Flächenverluste

Flächenverluste – wie viel Regenwald geht verloren?

Niemand weiß genau, wie viel Regenwald tatsächlich jedes Jahr zerstört wird. Offiziellen Zahlen zufolge sind es weltweit etwa 50.000 bis 60.000 Quadratkilometer Regenwald pro Jahr. Mit Hilfe von Satellitendaten können die Verluste besser ermittelt werden.

Weltweite Waldverluste

Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) schätzt in ihren Waldberichten aus dem Jahr 2020, dass seit 1990 weltweit 4,2 Millionen Quadratkilometer Wald (also nicht nur tropischer Regenwald) abgeholzt wurden. Das ist knapp 12 mal die Fläche Deutschlands. Erfreulicherweise ist die Abholzungsrate in den vergangenen Jahren beständig gesunken:

• 1990 bis 2000: jährlich 160.000 Quadratkilometer,
• 2000 bis 2010: jährlich 130.000 Quadratkilometer,
• 2010 bis 2015: jährlich 120.000 Quadratkilometer,
• 2015 bis 2020: jährlich 100.000 Quadratkilometer.

Weiterhin wurden seit dem Jahr 1990 etwa 810.000 Quadratkilometer Primärwälder gerodet, das sind vom Menschen weitgehend unberührte Wälder, wobei die Abholzungsrate für Primärwälder in der Dekade von 2010 bis 2020 halbiert werden konnte im Vergleich zu den Jahren davor.

Die hier genannten Zahlen berücksichtigen nicht, dass in den genannten Zeiträumen Wälder auch wieder aufgeforstet wurden.

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Weltweite Regenwaldverluste

Die FAO schätzt, dass es heute weltweit 13,4 Millionen Quadratkilometer tropische Regenwälder gibt, die meisten in den drei großen Regenwaldregionen der Erde. Von diesen tropischen Regenwäldern werden, vorsichtig geschätzt, jährlich etwa 50.000 bis 60.000 Quadratkilometer zerstört, was in etwa der Fläche Brandenburgs und Mecklenburg-Vorpommerns entspricht.

In den drei großen Regenwaldregionen der Erde – Amazonasbecken, Kongobecken und Südost-Asien – gingen in den Jahren 2000 bis 2010 jährlich 54.000 Quadratkilometer tropische Regenwälder verloren. In der Dekade zuvor, also von 1990 bis 2000, waren es noch 71.000 Quadratkilometer jährlich.

Weil es außerhalb der drei großen Regenwaldregionen auch noch tropische Regenwälder gibt (zum Beispiel Mittelamerika, Madagaskar etc.), liegen die tatsächlichen jährlichen Regenwaldverluste wahrscheinlich etwas höher und werden deswegen hier mit 50.000 bis 60.000 Quadratkilometern angegeben.

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Amazonien

Die tropischen Regenwälder im Einzugsgebiet des Amazonas (Amazonien) erstrecken sich auf einer Fläche von 8 Millionen Quadratkilometern. Mit 4,97 Millionen Quadratkilometern entfallen etwa 65 Prozent der Fläche Amazoniens auf Brasilien, die restlichen 35 Prozent verteilen sich auf die acht weiteren südamerikanischen Länder Peru, Kolumbien, Bolivien Ecuador, Französisch-Guayana, Guayana, Surinam und Venezuela.

Fast eine Million Quadratkilometer der tropischen Regenwälder am Amazonas wurden bereits abgeholzt, und ein gleich großer Teil befindet sich derzeit im Prozess der Umwandlung, das heißt dieser Teil ist für die Rodung vorgesehen. Die FAO hat berechnet, dass allein in Amazonien im Zeitraum von 1990 bis 2010 insgesamt 600.000 Quadratkilometer tropische Regenwälder vernichtet wurden. Zum Vergleich: Deutschland hat eine Fläche von 357.000 Quadratkilometern.

Brasilien

Bis ins Jahr 2012 wurden im brasilianischen Teil Amazoniens 750.000 Quadratkilometer tropischer Regenwald gerodet. Das entspricht einem Verlust von 20 Prozent der einst vohandenen tropischen Regenwälder. In den 1990er- und 2000er-Jahren gingen jährlich bis zu 30.000 Quadratkilometer tropischen Regenwalds verloren. Viehzüchter, Sojabauern, Landspekulanten, Holzfäller und Bergleute kamen ins Land und plünderten hemmungslos die tropischen Regenwälder.

Noch bis ins Jahr 2004 schrumpften die tropischen Regenwälder im brasilianischen Teil Amazoniens rekordverdächtig. Doch der öffentliche Druck wurde immer größer, weswegen die brasilianische Regierung im selben Jahr gegengesteuert und den Aktionsplan zur Verhütung und Bekämpfung der Entwaldung im Amazonasgebiet (PPCDAm) verabschiedet hat. Die Regierung schuf ein großes Netzwerk von Nationalparks, stärkte die Umweltbehörden, erschwerte den Export von Waren, die auf illegal abgeholztem Land hergestellt wurden, und stärkte die Satellitenüberwachungssysteme. Die Strafverfolgung wurde verschärft und der Zugang zu Krediten für landwirtschaftliche Betriebe in gerodeten Gebieten erschwert. Außerdem wurden die Schutzgebiete für indigene Völker und lokale Gemeinschaften auf 47 Prozent der gesamten brasilianischen Amazonasregion ausgeweitet. 

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Das Ziel war ehrgeizig, und es hat funktioniert. Innerhalb weniger Jahre sank die jährlich zerstörte Fläche auf weniger als 5.000 Quadratkilometer im Jahr 2012. Die Wende wurde weltweit als eine der spektakulärsten Erfolgsgeschichten im Umweltschutz gefeiert.

Allerdings wurde in den letzten Jahren wieder weniger Wert auf die Durchsetzung der Umweltvorschriften und den Brandschutz gelegt, sodass die Entwaldung in Brasilien zugenommen hat. Maßgeblich verantwortlich war die kontrovers diskutierte Überarbeitung des brasilianischen Forstgesetzes im Jahr 2012. Demnach gingen Personen straffrei aus, die vor 2008 illegale Rodungen betrieben hatten. Zudem wurde der Waldschutz auf privaten Grundstücken in den Amazonasstaaten gelockert.

Anfang 2019 hat die Regierung des brasilianischen Präsidenten Jair Bolsonaro die Situation weiter verschärft. Schutzgebiete für indigene Vöker und lokale Gemeinschaften wurden verkleinert oder aufgelöst, einige indigene Gebiete wurden für Landwirtschaft und Bergbau geöffnet. Zugleich wurden Regierungsbehörden geschwächt, die mit der Verwaltung indigener Gebiete und von Naturschutzgebieten beauftragt waren. Im Mai 2019 kündigte Umweltminister Ricardo Salles eine Überarbeitung der Regeln für die Projektauswahl im Rahmen des Amazonienfonds.

Amazonienfonds für Wald- und Klimaschutz
Der Amazonienfonds wurde im Jahr 2008 von der brasilianischen Regierung gegründet. Ziel des Amazonienfonds ist eine Verringerung der Entwaldung in Brasilien. Der Fonds fördert Projekte der im Amazonasgebiet liegenden brasilianischen Bundesstaaten, von Umweltbehörden, Forschungseinrichtungen, Organisationen der Zivilgesellschaft und der indigenen Völker. Norwegen war mit 1,21 Milliarden US-Dollar der größte Geber des Amazonienfonds. Deutschland hatte über die KfW-Entwicklungsbank bisher rund 55 Millionen Euro beigesteuert. Wegen Bolsonaros expansiver Abholzungspolitik haben Norwegen und Deutschland die Finanzhilfen für den Fonds im August 2019 eingestellt.

Durch das Umverteilen und Einfrieren der Gelder des Amazonienfonds wurden Regierungsbehörden geschwächt, die gegen die illegale Entwaldung in Schutzgebieten kämpften. Damit hat die Politik der Regierung Bolsonaro eine neue Welle von Landraub und Spekulationen ausgelöst, die zu den jüngsten Abholzungsrekorden beigetragen hat. Alarmierende Satellitendaten des Brasilianischen Nationalinstituts für Weltraumforschung (INPE) zeigen, dass allein im Jahr 2019 am Amazonas 10.129 Quadratkilometer Regenwald zerstört wurden.

Im selben Jahr dominierten die Waldbrände in Amazonien auch die Nachrichten, nachdem die Rauchfahnen São Paulo erreichten, die Finanz- und Medienhauptstadt Brasiliens. Die meisten Brände gingen zurück auf Brandrodung. Zum Glück war 2019 kein Dürrejahr, sonst hätten sich die Brände womöglich noch monatelang unkontrolliert durch den Wald gefressen. Das Ausmaß der Waldbrände im Jahr 2019 hat trotzdem nicht das Außmaß der 1990er- und 2000er-Jahre erreicht. Nachdem der öffentliche Druck im August und September seinen Höhepunkt erreichte, hat die brasilianische Regierung Zehntausende Soldaten in den Regenwald geschickt, um die Brände zu bekämpfen. Hinzu kamen starke Regenfälle. Dadurch sank die Anzahl der Brände bis Oktober 2019 auf Rekordniveau.

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Afrika

In Afrika wurden in den Jahren zwischen 2010 und 2020 jährlich 39.000 Quadratkilometer Wald (darunter tropischer Regenwald) gerodet. Das ist mehr als in derselben Zeit in Südamerika an Wald verloren gegangen ist.

Global Forest Watch

Global Forest Watch (GFW) ist eine Open-Source-Webanwendung, mit der die globalen Waldflächen in Echtzeit überwacht werden können. Es handelt sich um eine Initiative des World Resources Institute (WRI) zusammen mit multinationalen Unternehmen wie Google, Airbus, Unilever, Cargill und zahlreichen anderen akademischen, gemeinnützigen, öffentlichen und privaten Organisationen.

GFW könnte auch als das „Google Maps der Wälder“ genannt werden. Es wertet Satellitendaten der NASA aus mit dem Ziel, die weltweiten Entwaldungsraten zu messen und illegale Rodungsaktivitäten aufzudecken. Dazu tastet ein Satellit jede Woche den gesamten Planeten ab und aktualisiert die Karte mit den globalen Waldbeständen. So ist zu erkennen, ob Wälder von einer Woche zur nächsten verschwinden. Ein weiterer Satellit überwacht den gesamten Planeten auf Brände.

Forscher der Universität von Maryland haben eine Software entwickelt, um die Datenflut der Satelliten zu filtern und die Signale der Entwaldung zu erkennen. Sämtliche Auswertungen übernimmt der Computer.

Multinationale Unternehmen wie Cargill und Unilever wollen mit GFW sicherstellen, dass keiner ihrer Rohstoffe aus kürzlich gerodetem Land stammt.

GFW hat berechnet, dass im Jahr 2018 in den Tropen 120.000 Quadratkilometer Wald verloren gegangen sind, darunter 36.000 Quadratkilometer Regenwälder und zwar Primärwälder, also die weitgehend unberührten Wälder.

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Daten von Umweltschutzorganisationen

Soweit die offiziellen Zahlen. Ähnliche Zahlen werden von nichtstaatlichen Organisationen, auch Nichtregierungsorganisationen (NGO) genannt, präsentiert. Imazon (Amazon Institute of People and the Environment) ist eine brasilianische NGO, die monatlich Berichte zur Regenwaldvernichtung in Brasilien veröffentlicht.

Imazon hat mit Hilfe von Satellitendaten berechnet, dass im Zeitraum von 2000 bis 2010 etwa 170.000 Quadratkilometer Regenwald im brasilianischen Teil Amazoniens vernichtet wurden. Der Spitzenwert wurde im Jahr 2004 mit 24.500 Quadratkilometern erreicht, der niedrigste Wert wurde für das Jahr 2010 mit 5.500 Quadratkilometern ermittelt.

Weltweit 35 Fußballfelder alle zwei Minuten

Der Verlust von weltweit 50.000 bis 60.000 Quadratkilometern tropischer Regenwälder pro Jahr entspricht einer Fläche von etwa 35 Fußballfeldern (100 x 65 Meter), die alle zwei Minuten verloren geht. In der Zeit, in der wir die Wörter „einundzwanzig, zweiundzwanzig“ aussprechen, ist es über die Hälfte eines Fußballfelds.