Flächenverluste

Flächenverluste

Niemand weiß genau, wie viel Regenwald tatsächlich abgeholzt wird. Offiziellen Zahlen zufolge sind es weltweit etwa 50.000 bis 60.000 Quadratkilometer Regenwald pro Jahr. Mit Hilfe von Satellitendaten können die Verluste besser ermittelt werden.

Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) schätzt, dass es heute 13,4 Millionen Quadratkilometer tropische Regenwälder gibt, das meiste davon in den drei großen Regenwaldregionen der Erde.

Waldverluste

Die FAO geht davon aus, dass von 1990 bis 2000 weltweit jährlich 160.000 Quadratkilometer Wald (also nicht nur tropischer Regenwald) vernichtet wurden. In den folgenden zehn Jahren von 2000 bis 2010 ging dieser Wert zurück auf 130.000 Quadratkilometer. Davon entfielen durchschnittlich 40.000 Quadratkilometer auf Südamerika und 34.000 Quadratkilometer auf Afrika.

Regenwaldverluste

Basierend auf den Zahlen der FAO werden heute, vorsichtig geschätzt, weltweit tropische Regenwälder in der Größenordnung von 50.000 bis 60.000 Quadratkilometer jährlich zerstört. Dies entspricht in etwa der Fläche Brandenburgs und Mecklenburg-Vorpommerns.

In den drei großen Regenwaldregionen der Erde – Amazonasbecken, Kongobecken und Südost-Asien – gingen in den Jahren 2000 bis 2010 jährlich 54.000 Quadratkilometer tropische Regenwälder verloren. In der Dekade zuvor, also von 1990 bis 2000, waren es noch 71.000 Quadratkilometer jährlich. Die Verluste sind also leicht zurückgegangen.

Weil es außerhalb der drei großen Regenwaldregionen auch noch tropische Regenwälder gibt (zum Beispiel Mittelamerika, Madagaskar etc.), liegen die tatsächlichen jährlichen Regenwaldverluste wahrscheinlich etwas höher und werden deswegen hier mit 50.000 bis 60.000 Quadratkilometern angegeben.

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Amazonien

Die tropischen Regenwälder im Einzugsgebiet des Amazonas (Amazonien) erstrecken sich auf einer Fläche von 8 Millionen Quadratkilometern. Mit 5,2 Millionen Quadratkilometern entfallen etwa 65 Prozent der Fläche Amazoniens auf Brasilien, die restlichen 35 Prozent verteilen sich auf die acht weiteren südamerikanischen Länder Peru, Kolumbien, Bolivien Ecuador, Französisch-Guayana, Guayana, Surinam und Venezuela.

Die FAO hat berechnet, dass in Amazonien im Zeitraum von 1990 bis 2010 insgesamt 600.000 Quadratkilometer tropische Regenwälder vernichtet wurden. Zum Vergleich: Deutschland hat eine Fläche von 357.000 Quadratkilometern.

Brasilien

Im brasilianischen Teil Amazoniens gibt es noch 4,2 Millionen Quadratkilometer weitgehend unberührte Primärwälder. In den 1990er- und 2000er-Jahren gingen jährlich bis zu 30.000 Quadratkilometer tropischen Regenwalds verloren. Viehzüchter, Sojabauern, Landspekulanten, Holzfäller und Bergleute kamen ins Land und plünderten hemmungslos die tropischen Regenwälder.

Noch bis ins Jahr 2004 schrumpften die tropischen Regenwälder im brasilianischen Teil Amazoniens rekordverdächtig. Doch der öffentliche Druck wurde immer größer, weswegen die brasilianische Regierung im selben Jahr gegengesteuert und den Aktionsplan zur Verhütung und Bekämpfung der Entwaldung im Amazonasgebiet (PPCDAm) verabschiedet hat. Die Regierung schuf ein großes Netzwerk von Nationalparks, richtete Schutzgebiete für indigene Gruppen ein, stärkte die Umweltbehörden, erschwerte den Export von Waren, die auf illegal abgeholztem Land hergestellt wurden, und stärkte die Satellitenüberwachungssysteme.

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Das Ziel war ehrgeizig, und es hat funktioniert. Innerhalb weniger Jahre sank die jährlich zerstörte Fläche auf weniger als 5.000 Quadratkilometer im Jahr 2012. Die Wende wurde weltweit als eine der spektakulärsten Erfolgsgeschichten im Umweltschutz gefeiert.

Allerdings wurde in den letzten Jahren wieder weniger Wert auf die Durchsetzung der Umweltvorschriften und den Brandschutz gelegt, sodass die Entwaldung in Brasilien zugenommen hat. Satellitendaten des Brasilianischen Nationalinstituts für Weltraumforschung (INPE) zeigen, dass allein im Jahr 2019 am Amazonas 9.762 Quadratkilometer Regenwald zerstört wurden. Im selben Jahr dominierten die Waldbrände in Amazonien auch die Nachrichten, nachdem die Rauchfahnen São Paulo erreichten, die Finanz- und Medienhauptstadt Brasiliens. Die meisten Brände gingen zurück auf Brandrodung. Zum Glück war 2019 kein Dürrejahr, sonst hätten sich die Brände womöglich noch monatelang unkontrolliert durch den Wald gefressen.

Das Ausmaß der Waldbrände im Jahr 2019 hat trotzdem nicht das Außmaß der 1990er- und 2000er-Jahre erreicht. Nachdem der öffentliche Druck im August und September seinen Höhepunkt erreichte, hat die brasilianische Regierung Zehntausende Soldaten in den Regenwald geschickt, um die Brände zu bekämpfen. Hinzu kamen starke Regenfälle. Dadurch sank die Anzahl der Brände bis Oktober 2019 auf Rekordniveau.

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Global Forest Watch

Global Forest Watch (GFW) ist eine Open-Source-Webanwendung, mit der die globalen Waldflächen in Echtzeit überwacht werden können. Es handelt sich um eine Initiative des World Resources Institute (WRI) zusammen mit multinationalen Unternehmen wie Google, Airbus, Unilever, Cargill und zahlreichen anderen akademischen, gemeinnützigen, öffentlichen und privaten Organisationen.

GFW könnte auch als das „Google Maps der Wälder“ genannt werden. Es wertet Satellitendaten der NASA aus mit dem Ziel, die weltweiten Entwaldungsraten zu messen und illegale Rodungsaktivitäten aufzudecken. Dazu tastet ein Satellit jede Woche den gesamten Planeten ab und aktualisiert die Karte mit den globalen Waldbeständen. So ist zu erkennen, ob Wälder von einer Woche zur nächsten verschwinden. Ein weiterer Satellit überwacht den gesamten Planeten auf Brände.

Forscher der Universität von Maryland haben eine Software entwickelt, um die Datenflut der Satelliten zu filtern und die Signale der Entwaldung zu erkennen. Sämtliche Auswertungen übernimmt der Computer.

Multinationale Unternehmen wie Cargill und Unilever wollen mit GFW sicherstellen, dass keiner ihrer Rohstoffe aus kürzlich gerodetem Land stammt.

GFW hat berechnet, dass im Jahr 2018 in den Tropen 120.000 Quadratkilometer Wald verloren gegangen sind, darunter 36.000 Quadratkilometer Regenwälder und zwar Primärwälder, also die weitgehend unberührten Wälder.

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Daten von Umweltschutzorganisationen

Soweit die offiziellen Zahlen. Ähnliche Zahlen werden von nichtstaatlichen Organisationen, auch Nichtregierungsorganisationen (NGO) genannt, präsentiert. Imazon (Amazon Institute of People and the Environment) ist eine brasilianische NGO, die monatlich Berichte zur Regenwaldvernichtung in Brasilien veröffentlicht.

Imazon hat mit Hilfe von Satellitendaten berechnet, dass im Zeitraum von 2000 bis 2010 etwa 170.000 Quadratkilometer Regenwald im brasilianischen Teil Amazoniens vernichtet wurden. Der Spitzenwert wurde im Jahr 2004 mit 24.500 Quadratkilometern erreicht, der niedrigste Wert wurde für das Jahr 2010 mit 5.500 Quadratkilometern ermittelt.

Verlust von Primärwäldern

Nach Zahlen der FAO ist im Zeitraum von 2000 bis 2010 die Fläche der Primärwälder weltweit jährlich um 42.000 Quadratkilometer zurückgegangen. Im Jahrzehnt zuvor (1990 bis 2000) waren es noch 47.000 Quadratkilometer. Betroffen von diesen enormen Verlusten waren hauptsächlich tropische Regenwälder mit ihrer einzigartigen Artenvielfalt.

Weltweit 35 Fußballfelder alle zwei Minuten

Der Verlust von weltweit 50.000 bis 60.000 Quadratkilometern tropischer Regenwälder pro Jahr entspricht einer Fläche von etwa 35 Fußballfeldern (100 x 65 Meter), die alle zwei Minuten verloren geht. In der Zeit, in der wir die Wörter „einundzwanzig, zweiundzwanzig“ aussprechen, ist es über die Hälfte eines Fußballfelds.